隐源性癫痫病推测为症状性，但以目前的认识水平尚未发现病因。随着脑部影像技术深入，可能在今后用更先进方法找到病因，或有一部分病人随着疾病的进展，病因可能显露出来。

癫痫病主要是由遗传因素和脑损伤所共同决定的，遗传因素是癫痫发病的基础，而脑损伤是发病的条件。掌握这一特征也是认识本病的一个重要方面。尽管不同的病人两者作用的比重不一不定期相同，但作为癫痫的发病因素两者都是决定性的。

对癫痫发作进行分类，有助于临床上对抗癫痫药物的选择、对不同发作药物疗效的评估;有助于研究发作症状学与脑结构系统之间的关系。癫痫病的分类一直繁多，目前神经科沿用的分类是国际抗癫痫联盟1981年提出的癫痫发作分类。依据临床发作形式和脑电图改变分类;1989年癫痫病与癫痫综合征的分类。除依据临床发作形式及脑电图改变外，还结合发病年龄、病因及转归。