癫痫的发病率以一年内每10万人口中新发生的癫痫病病例表示，国外文献中只包括反复非热性发作的癫痫发病率为20-50/10万·年，包括单次发作和高热惊厥的可高达70/10万·年。国内1981年普查川南地区42万人口中，癫痫的发病率为35/10万·年，其中包括只发作一次的癫痫病人。

根据国内规定的癫痫的流行病学标准，李世绰等调查哈尔滨、广州、上海等六城市94万人口，发现癫痫发病率为35/10万·年，而刘兴华等报道陕西16万人口中癫痫的平均发病率仅为7.6/10万·年。儿童期的癫痫发病率均高于上述平均数字。

癫痫的累计发病率：1983年Rose和Peckham在大不列颠对全国儿童所作的发育研究中，癫痫的累计发病率达到11岁时为0.4%。Kurtz对1.5万儿童进一步随访发现16岁时的累计发病率为0.6%，23岁时为1.0%，美国低俄克拉何马的Cowan等