某些发作现象容易与其他非癫痫的短期症状相混淆，所以在医生开始治疗之前，必须非常确定他所要治疗的是何种病。

　　为了确定无误，医生必须依赖病人或病人父母告诉他的病史，其中不仅包括目前的症状，也包括过去的病史。除了将病人曾经罹患的疾病做成记录之外，医生还需要检查病人的身体。如果医生怀疑是脑部异常或是神经系统异常，他将要求病人做神经检查。这一类检查通常由神经科医生进行，因为他们是治疗脑与神经系统障碍的专家。

　　神经检查一般包括一系列测试，有的测试还用上精密仪器。例如脑电图用来记录脑部的电活动。癫痫儿童在接受脑电图测试时，一般显示电流失常。虽然做脑电图检查并不疼痛，但是如果不事先告诉孩子，不让他了解测试的经过和原因，结果可能吓着他。

　　有的测试运用电脑断层和核磁共振扫描，这些测试也不痛，但是光是看到那么多医生、技师和复杂的仪器，就能够吓坏一个事前没有大人详细解说、没有得到大人保证的孩子。所以父母在这方面的角色极为重要。此外，经验丰富的医生和技师通常也能够解除孩子的焦虑。

　　脑电图、电脑断层及核磁共振扫描并不痛，血液测试则不然。没有人喜欢验血，因为必须用针筒把血液抽出来。父母不妨在抽血时陪着孩子，完毕后说几句奖励的话。一旦癫痫诊断明确并服用药物后，孩子可能必须定期接受抽血检查。医生依靠血液分析了解服用药物后孩子是否出现脏器的损害、血液中的药物浓度有多少，来确定是否需要换药，多少药物的剂量才能有效控制发作。