CT是“电子计算机断层扫描”的英文缩写。它利用ⅹ线断层扫描，把接收到的信号输入到计算机，再由计算机转化为图像。进行脑CT检查是把脑子分成若干层，每层拍出一张图片，来反映脑子深部的情况。

CT有很多优点，是一种无痛苦、无损伤、无危险、快速方便的辅助检查方法。假如脑子有结构上的异常，做CT检查很容易被发现。脑肿瘤、脑畸形、脑出血、脑萎缩、脑积水、异常钙化、脑水肿等都可从CT片子上显示出来。头颅CT不仅可以反映病变的部位和大小，还可以了解周围脑组织的情况，协助判断病变的性质。

近30多年来，由于应用了CT检查，很多原来认为是“原发性”的癫痫找到了病因。不同类型的癫痫，CT的阳性率也不一样，一般说来，部分性发作的癫痫阳性率较高，全身性发作的癫痫，阳性率较低。

虽然CT能发现大脑结构性的病变，但也有其局限性，如在颅腔内某些部位(如颅骨底部)的病变，由于骨质图像的干扰不易显出。又如很多疾病假如密度相似，也不容易区分，像炎症、脱髓鞘病变或某些肿瘤在图像上均表现为低密度，CT不容易将它们区别开来。另外，由于每层距离的限制，太小的病灶不易发现。

癫痫是一种发作性疾病，很多病人脑子并没有结构上的改变，做CT检查往往表现正常，因此CT正常并不能否定癫痫的诊断。CT的作用只是帮助寻找癫痫的病因。但也不能认为只要CT有异常，这异常就是癫痫的病因。还需要根据病情具体分析，有些异常发现和癫痫并没有直接关系，如脑外积水、透明隔间隙增宽等。

磁共振(MRI)是通过体外高频磁场和物体的相互作用来完成成像过程。它不含放射线，对人体无害，可完成脑部原子核分布的三维成像，同时拍摄出三个方面的图形(矢状面、水平面、冠状面)。磁共振对脑肿瘤或其他结构异常图形比CT更清晰，而且不受骨像干扰，对颅底和脑干部位的小病变也能显示出来。有时CT不能显示的等密度病灶，特别是对一些脱髓鞘性疾病，磁共振却可以显出。

磁共振检查也有其局限性，它对颅内钙化不能显出。而且扫描时间较长，需数分钟保持不动的姿势，这对小儿来说配合起来较困难，往往需服用镇静剂才能完成。其检查费用较CT更为昂贵。和CT一样，磁共振对寻找癫痫的病因有帮助，但不能根据磁共振的正常与否来否定或肯定癫痫的诊断。