短暂性脑缺血发作为脑局部血流灌注不足所致的功能障碍，表现为功能抑制现象，多见于老年患者，常伴有高血压、高血脂及脑血管疾病史。每次发作数秒至24h，一般5~20min，每次局灶症状符合一定的血管供应区的脑功能障碍，脑电图正常。

短暂性脑缺血发作常见症状中的语言困难，构音障碍，感觉丧失，麻木，刺痛，肢体乏力，动作笨拙，瘫痪，头痛，眩晕，幻视，视力丧失或视野缺损，以及许多步见症状如肢体抖动、跌倒发作、视觉颠倒、遗忘等在癫痫患者中也很常见。

局限性癫痫病一般表现为大脑皮层刺激症状，出现肢体抽搐或麻木，持续时间短暂，仅数秒至数分钟，常自一处开始向周围扩展，脑电图多有异常。

专家认为：局限性癫痫病可见于各种年龄，青少年为多，而对于短暂性脑缺血常伴的高血压、动脉硬化、冠心病、糖尿病及脑血管疾病的危险因素在局限性癫痫病中并不突出。但短暂性脑缺血发作与癫痫毕竟是不同疾病，发作时间、伴随症状及临床症状学研究不难将其区别。