癫痫病常见原因主要包括特发性癫痫病和症状性癫痫病。特发性癫痫病指无脑部器质性或代谢性疾病表现、致病原因尚不明确的一类癫痫病，又称真性或原发性癫痫病。随着医学科学的不断发展进步，引起癫痫病的常见原因也不断被发现，原发性癫痫病的比例日渐缩小，故有学者将此类癫痫又称为隐原性癫痫病。

一部分脑部未见显著的结构变化和代谢异常，但和遗传因素有关，有家族性出现的倾向，起病多在儿童期和青春期，亦有称此类癫痫为遗传性癫痫病。遗传性癫痫病在不同的家族里，已发现有许多类型癫痫，并且有些家族被检测出某一特殊基因异常。这些基因异常可导致人体内钙、钾、钠以及其他化学物质代谢细微的改变。遗传因素通常不是直接引发癫痫病原因，但会间接影响疾病发展。

癫痫病的常见原因，还远远不止这些，因病毒感染所致的“散发性脑炎”也常有癫痫病发作，或以癫痫病为主要临床表现。还有比如一些寄生虫感染，常见的脑寄生虫病，有脑囊虫病、脑包虫病、脑血吸虫病、脑肺吸虫病、脑弓形虫病、脑旋毛虫病及脑型疾病。

其中北方常引起的癫痫病发作者为脑囊虫病，系猪绦虫幼虫囊尾蚴寄生于脑内所致。常表现为全身性强直一阵挛性发作和部分性发作。而在南方常引起癫痫发作的为脑血吸虫病。还有一些中毒、颅内肿瘤、脑血管疾病、营养、代谢性疾病、变性疾病、大脑的生化因素等，都是癫痫病的常见原因。