癫痫的诊断有三个重要步骤：

　　发作性事件是癫痫发作吗？

　　是哪一类型的癫痫发作？

　　癫痫发作的病因是什么？虽然大多数神经科医生熟悉以上步骤，但即使#!有经验的癫痫病学家在遇到发作不典型、病史不完整或者癫痫发作与非癫痫发作症状相互重叠等情况时，同样难以做出准确的判断，不是出现误诊，就是对癫痫类型做出错误的分类。

　　重视癫痫的鉴别诊断

　　癫痫的误诊会导致严重的医疗后果和社会问题。在英国，癫痫误诊造成的损失每年高达1.89亿英镑。另外，癫痫诊断的扩大化也应加以遏制，如“头痛性癫痫”、“腹痛性癫痫”及“眩晕性癫痫”都是不科学的。这种误导使很多有相似症状的患者充斥在癫痫门诊，一些医生就将这些症状误诊为癫痫。实际上，头痛、腹痛和眩晕作为癫痫的症状是极为罕见的。非癫痫患者被误诊为癫痫，一方面使其错过了原发病的治疗，另一方面长期服用抗癫痫药物，对患者的生理、心理及社会生活均造成一定程度的负面影响。同样，一些不典型的癫痫发作也常被误诊为非癫痫性发作，如不典型失神、复杂部分性癫痫发作、过度运动性发作等，使患者丧失了有针对性的抗癫痫治疗。

　　癫痫发作与非癫痫性发作的鉴别主要应分出是生理性、器质性，还是心因性的。生理性或器质性非癫痫性发作具有广泛的临床表现，既可以是正常的生理现象，如睡眠期的生理性肌阵挛抽动，也可以是一系列由神经系统疾病或全身性疾病造成的发作性表现，包括晕厥、眩晕、头晕、偏头痛、短暂性脑缺血发作、短暂性全面性遗忘、发作性运动障碍、内分泌或代谢性疾病、中毒导致的发作性症状、睡眠障碍。在新生儿、婴儿及儿童期，鉴别诊断更为多样化。心因性非癫痫性发作在临床中#!容易被误诊为癫痫发作，这些患者常有严重的抑郁、焦虑、精神压力、愤怒、害怕、惊恐或其他精神异常，转换障碍是心因性非癫痫性发作的#!常见病因。

　　在癫痫发作和非癫痫发作的鉴别诊断中，临床病史能够提供关键的信息。有时依靠真实可靠的病史就可做出正确的诊断，但有时则必须观看发作性事件的录像，更困难的病例甚至需要录像脑电图监测的帮助。